في أول رحلة تجريبية له، انطلق صاروخ ياباني تجريبي قابل لإعادة الاستخدام وهبط بسلام اليوم السبت، وذلك في إطار سعي البلاد لامتلاك هذه التقنية الحيوية لخفض تكاليف الإطلاق والمنافسة في سوق الفضاء العالمي الذي تهيمن عليه شركة “سبيس إكس” الأميركية.
وأقلع الصاروخ (RV-X) وحلّق في مكانه ثم تحرك أفقياً قبل أن يهبط، وذلك خلال رحلة استغرقت أقل من دقيقة واحدة، في مركز “نوشيرو” للاختبارات التابع لوكالة استكشاف الفضاء في شمال شرق اليابان، وهي عملية تم بثها مباشرة عبر الإنترنت بواسطة مجموعة “NVS” المكونة من عشاق الفضاء، بحسب “أسوشيتد برس”.
وقال تاكاشي إيتو مدير “مشروع الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام” في الوكالة، إن الصاروخ حلق وفقاً للخطة المرسومة، حيث ارتفع مسافة 11 متراً (36 قدماً) وتحرك أفقياً مسافة 16 متراً (52 قدماً) مع الحفاظ على وضعيته العمودية قبل الهبوط.
وتسعى اليابان للحاق بالركب التقني الذي تستخدمه شركة “سبيس إكس” المملوكة لرجل الأعمال الأمريكي الملياردير إيلون ماسك، منذ عدة سنوات لخفض تكاليف إطلاق ونقل الحمولات إلى الفضاء.
وتُعد رحلة، اليوم السبت، خطوة إلى الأمام بالنسبة لليابان نحو امتلاك التقنية اللازمة لتطوير بديل منخفض التكلفة يحل محل سلسلة صواريخ “H3” الحالية التي تعتمد عليها البلاد وتُستخدم لمرة واحدة فقط.
